In Paolo Albera (1845-1921) abbiamo un uomo personalmente formato da don Bosco e uno dei figli suoi che più han contribuito alla trasmissione e propagazione del suo spirito e missione. Il libro don Paolo Albera, maestro di vita spirituale, ci dà un ritratto molto espressivo della personalità e del formidabile contributo che il secondo successore di don Bosco ha offerto per lo sviluppo del carisma salesiano.
Questo salesiano dei primi tempi – il più giovane tra quelli che avevano firmato la lista dei primi soci salesiani, nel giugno 1860, e tra i pionieri a Mirabello sotto la guida del giovane don Rua – manifesta non solo uno spiccato spirito di iniziativa e un’invidiabile capacità di conquistare i cuori, come fondatore dell’opera salesiana a Genova e in Francia, ma anche una sorprendente tenacia di carattere, che si rivela, ad esempio, nel lunghissimo viaggio di tre anni in America, dove visitò tutte le presenze salesiane come rappresentante di don Rua.
Ma forse l’ambito in cui Albera più si rivela è quello di direttore spirituale della nascente Congregazione. Da questa biografia emerge un uomo che ha curato con particolare attenzione i salesiani in formazione, attraverso le visite alle case di formazione, la preparazione di formatori, la vigilanza sull’applicazione delle Costituzioni, dei Regolamenti e delle deliberazioni capitolari in tema di formazione e di studi. Particolarmente impressionante è la sua abitudine a leggere, meditare, prendere nota e fare suoi i tanti scritti di spiritualità che approfondiva. Di questa sua intensa e costante dedizione si colgono i frutti nel servizio che offriva come guida spirituale e negli innumerevoli Esercizi Spirituali che predicava. Da Rettor Maggiore, don Albera ha continuato a dare grande valore alla vita di preghiera e di studio come fonte di fecondità apostolica. Erano temi su cui insisteva molto. Faceva appello costantemente a don Bosco, quel don Bosco che lo aveva guidato, fin da ragazzo, a una vera sequela del Signore: “Tutto e solo per Gesù!”. L’amore per lo studio lo ha aperto ad apprezzare in modo nuovo quel che Francesco di Sales era stato per don Bosco. È quanto viene alla luce particolarmente nella seconda parte del libro di Giraudo, che fa percepire il fuoco ardente sotto una esperienza di vita quanto mai intensa e piena, e così pure si coglie dall’antologia degli scritti di Paolo Albera, nella terza parte.
INDICE
Parte Prima LA VITA (1845-1921)
Capitolo 1: GLI ANNI DELLA FORMAZIONE (1845-1868
Capitolo 2: PREFETTO A VALDOCCO E DIRETTORE A GENOVA (1868-1881)
Capitolo 3: ISPETTORE DELLE CASE SALESIANE DELLA FRANCIA (1881-1892)
Capitolo 4: DIRETTORE SPIRITUALE DELLA CONGREGAZIONE SALESIANA
Capitolo 5: LA VISITA ALLE CASE SALESIANE DI AMERICA (1900- 1903)
Capitolo 6: ACCANTO A DON RUA TRA 1903 E 1910
Capitolo 7: I PRIMI ANNI DI RETTORATO (1910-1913)
Capitolo 8: IL DRAMMA DELLA GUERRA (1914-1918)
Capitolo 9: IL SERENO DECLINO (1919-1921)
Parte Seconda IL CONTRIBUTO ALLA SPIRITUALITÀ SALESIANA
- Il magistero della vita
- Spirito di preghiera
- Vita di fede
- Don Bosco modello del salesiano
- Le virtù del salesiano
Parte Terza DALLE LETTERE CIRCOLARI DI DON PAOLO ALBERA
- Lo spirito di preghiera
- Alla scuola di don Bosco
- Vivere di fede
- L’oratorio è l’anima della nostra Pia Società
- Siate tutti missionari!
- La Madonna e don Bosco
- La dolcezza del salesiano
- Far rivivere don Bosco in noi
- Essere degni del nostro padre don Bosco
- Don Bosco nostro modello
- Gettiamoci fra le braccia di Dio
- Come ci amava don Bosco
- La scienza necessaria al salesiano sacerdote
- Il perfezionamento della propria vita spirituale
- Vocazioni e spirito salesiano
- Seminatori di vocazioni
Periodo di riferimento: 1845 – 1921
Aldo Giraudo, Don Paolo Albera maestro di vita spirituale, (Centro Studi Don Bosco – Studi e Strumenti, 2), Roma, LAS 2021.
Istituzione di riferimento:
Centro Studi Don Bosco