Albert Druart – Les origines des oeuvres salésiennes en Belgique (1891-1914)

Le 15 mai 1891, Leon XIII publiait l ’encyclique Rerum Novarum, premier document fondamental de l ’Eglise sur la condition ouvrière. Quelques mois plus tard, le 8 décembre 1891, à la demande de l’évèque de Liège, V.-J. Doutreloux, les Salésiens de Don Bosco ouvraient leur première maison en Belgique. Il y a plus qu’une coincidence entre ces deux événements.

Les religieux, qui étaient appelés dans un cadre précis de rénovation de la vie sociale, ont-ils pris leur part dans cette entreprise? La question vaut la peine d’ètre posée.

Après plus de 80 ans de présence en Belgique, la Congrégation salésienne offre un visage différent de celui qu’elle présentait en 1914. Pouvait-on prévoir cette transformation? Le service salésien aux jeunes visait les plus déshérités d’entre eux; cette préoccupation d’aller vers les plus pauvres s’est-elle maintenue parmi les Salésiens?

Toutes ces questions ont provoqué une réflexion sur les premières oeuvres salésiennes en Belgique. Pour ce faire, il fallait reconstituer les diverses phases de l’installation des Salésiens en Belgique, considérer leur développement et celui de leurs oeuvres et s’interroger sur les sens profonds de leur action.

Il 15 maggio 1891 Leone XIII pubblica l’enciclica Rerum Novarum, il primo documento fondamentale della Chiesa sulla condizione lavorativa. Pochi mesi dopo, l’8 dicembre 1891, su richiesta del vescovo di Liegi, V.-J. Doutreloux, i Salesiani di Don Bosco hanno aperto la loro prima casa in Belgio. C’è più di una coincidenza tra questi due eventi.

I religiosi, chiamati in uno specifico contesto di rinnovamento della vita sociale, hanno preso parte a questa impresa? Vale la pena porre la domanda.

Dopo oltre 80 anni di presenza in Belgio, la Congregazione Salesiana offre un volto diverso da quello presentato nel 1914. Possiamo prevedere questa trasformazione? Il servizio salesiano ai giovani era rivolto ai più svantaggiati tra loro; Questa preoccupazione era quella di raggiungere i più poveri mantenuti tra i Salesiani?

Tutte queste domande hanno provocato una riflessione sulle prime opere salesiane in Belgio. Per fare questo è stato necessario ricostituire le varie fasi dell’insediamento dei Salesiani in Belgio, considerare il loro sviluppo e quello delle loro opere e interrogarsi sui significati più profondi della loro azione.

 

Index:

  • I. Les faits
  • II. Les significations d’une installation
  • ANNEXE

Reference time period: 1891 – 1914

A. Druart, Les origines des oeuvres salésiennes en Belgique (1891-1914), in «Salesianum» 38 (1976) 653-683.

Reference institution:
Università Pontificia Salesiana
Università Pontificia Salesiana

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