La vicenda dei membri laici delle congregazioni religiose non è stata oggetto di molte ricerche storiche. Se una certa attenzione è stata data agli ordini di antica fondazione, poca nel complesso ne hanno meritata le congregazioni sorte nel secolo decimonono, in tempi cioè in cui il definitivo affermarsi dello Stato laico sembrava dovesse far pronosticare un declino generale dello stato religioso.
[…]. L’autore delle osservazioni metteva il dito su alcuni tra i punti più delicati circa il governo delle congregazioni religiose fondate nell’800, e oscillanti tra associazioni laicali e congregazioni religiose post-tridentine propriamente dette. Implicitamente proponeva alcuni modelli di congregazione, entro cui il socio laico era una categoria particolare, i cui membri potevano accedere al governo religioso in senso stretto solo se passavano alla categoria dei soci ecclesiastici, e anzi per le cariche supreme, solo se emettevano il tipo di professione più stabile fissato dalle costituzioni.
La codificazione salesiana non assunse quasi nessuna delle forme prospettate dal documento di mons. Riccardi; nondimeno nel suo evolversi non ha eliminato alcune antinomie esistenti vivente lo stesso Don Bosco.
Come vedremo, le lacune e le reticenze delle costituzioni del 1868 forse tendevano a rispecchiare una situazione volutamente fluida, per cui tra l’altro nella vita quotidiana non esisteva una formale distinzione tra chierici di Don Bosco e chierici diocesani, tra coadiutori con voti e coadiutori ch’erano semplici ospiti o lavoratori salariati.
Indice:
- I. La condizione fluida delle origini: coadiutori con voti e senza voti (1854-1880)
- II. La stabilizzazione istituzionale (1880-1920): incremento delle scuole professionali e dei coadiutori maestri d’arte
- III. Dal primo al secondo dopoguerra: rilancio del coadiutore capo laboratorio (1920-1960)
- IV. La crisi degli anni sessanta (1960-1974)
Periodo di riferimento: 1854 – 1974
P. Stella, Cattolicesimo in Italia e laicato nelle Congregazioni religiose. Il caso dei coadiutori salesiani (1854-1974), in «Salesianum» 37 (1975) 411-445.
Istituzione di riferimento:
Università Pontificia Salesiana